Течаща вода е открита на Марс, разкри американската агенция за космически изследвания НАСА. През летните месеци тя се стича от стените на кратерите и по каньоните, твърдят учените, позовавайки се на данни от анализа, извършен от сондата Mars Reconnaissance Orbiter.

Потоците оставят дългите тъмни ивици по повърхността на Червената планета, които се наблюдават от орбиталните апарати.

Новината беше съобщена на пресконференция във Вашингтон от Джим Грийн, директор на планетарните науки на НАСА, Майкъл Майер от програмата за изследване на Марс, Луджендра Оджа от технологичния институт „Джорджия” в Атланта, както и от други учени.

През 2011 г., докато изследваха снимки на Червената планета, направени със сондата "Марс рикънисънс орбитър", учени откриха тъмни пояси, широки 0,5-5 метра, върху някои склонове. Тези пояси се появяваха през летния сезон и изчезваха през марсианската зима. 

Учените предположиха, че поясите са оставени от потоци вода, съдържаща толкова голямо количество сол, че не замръзва през хладното марсианско лято, когато температурата на повърхността е около минус 25 градуса Целзий.

Потвърждаването на тази хипотеза би означавало, че учените са получили първите данни, които свидетелстват за съществуване на вода на Марс. Дотогава убедителни доказателства в подкрепа на подобно твърдение липсваха.

Оджа и колегите му анализирали направените от "Марс рикънисънс орбитър" снимки в четирите точки, където се наблюдавали загадъчните пояси. Спектралният анализ позволил там да се открият хидрати - химични съединения, съдържащи молекули вода, в частност магнезиев хлорат и перхлорат, а също натриев перхлорат.

В обкръжаващата поясите почва няма следи от тези минерали. Откъде идва водата, която образува потоци върху марсианските склонове, учените засега не знаят. 

Марс прилича на Земята повече отколкото ни се струва, казват учените.